• 7. Jahrhundert erste Siedlungen auf dem Berg des Heiligen Laurentius
• 1065 erstmalige urkundliche Erwähnung
• 1215 Sitz Christians, des ersten Bischofs von Preußen
• 1233 Kulm in Preußen erhielt Stadtprivileg
• 1440 Preußischer Bund
• Von 1453 bis 1466 Dreizehn Jahre lang Bürgerkrieg zwischen Deutschem Ordensstaat und polnischem König. Mit dem Ende des Ordensstaates wird die Stadt dem polnischen Reich eingegliedert.
• 1525 Reformation Preußen wird größtenteils evangelisch.
• 1594 Culmisches Recht, Kulmer Recht zusammengefasst.
• 1767 Culmisches Recht in Danzig gedruckt und verlegt bei Joh. Fr. Bartels
• 1772 - 1920 Nach der Zweiten polnischen Teilung fällt die Stadt an Preußen.

Die Stadt stand seit ihrer Gründung in dem Spannungsfeld zwischen (überwiegend protestantischen) Deutschen und (katholischen) Polen. Die Bevölkerung war gemischt mit allen darin enthaltenen Chancen und Konflikten. In dem Jahr 1905 schätzte der Bürgermeister die Zahl der in der Stadt wohnenden Bevölkerungsgruppen. Er kam auf 5.131 Deutsche und 6.534 Polen. Er rechnete dafür die Zahlen der Volkszählung von 1905 gegeneinander. 3.876 Einwohner evangelischen Glaubens (deutsch), 284 Juden (deutsch) und von den 7.505 Katholiken gaben 971 an, ihre Muttersprache sei deutsch. Allerdings wurden bei dieser Zählung deutsch-polnische Familien offiziell dem deutschen Bevölkerungsteil zugerechnet. Bei Reichstagswahlen setzte sich jeweils der polnische Kandidat etwa in dem Verhältnis 2:1 der Stimmen gegen den deutschen durch.

Kulm wurde 1232 vom Deutschen Orden als Stadt gegründet. Nach Thorn war es damit die zweite Stadtgründung des Ordens und war ursprünglich als Hauptstadt des gesamten Ordensstaates vorgesehen. Die später auch als "Rothenburg des Ostens" genannte Stadt verfügte darum über einen ausgreifenden Marktplatz und sieben Kirchen innerhalb des Stadtgebietes.

Die Stadt Kulm (früher Culm) gab auch dem Kulmerland seinen Namen. Nach der Stadt Kulm benannt wurde ebenfalls das Kulmer Recht (culmer recht) für das ganze Land Preußen (siehe auch: Deutsches Recht).

Die Kulmer Handfeste standardisierte Maße und Münzwesen und bildete das Vorbild für alle weiteren Stadtgründungen des Deutschen Ordens:

... in dem ganzen lande preussen soll vermoege culmischer handfeste einerley culmische muenze seyn, von klarem und reinem silber, dergestalt, das 60 schillinge 1 mark waegen sollen 1594 Culm.

ehem. Kathedrale, ehem. Klosterkirche, Renaissancerathaus, Wehrmauern

• Ludwig Rydygier , Arzt, geboren 1850
• Hermann Löns, Schriftsteller, geboren 1866 in Culm,
• Ernst Wilhelm Lotz, Schriftsteller, geboren 1890 in Culm,
• Dr. Kurt Schumacher, Politiker (SPD), geboren 1895 in Culm,
• Heinz Guderian, Generaloberst, geboren 1888 in Culm.